به‌کارگیری راهبردهای شهرهای خلاق یکی از راهکارهای پیش روی بسیاری از شهرهای امروزی است. شهرهایی که با مشکلاتی در ابعاد اجتماعی، اقتصادی، فرهنگی و زیست محیطی مواجه‌اند، می‌توانند با اولویت قراردادن عناصر خلاق در عرصه‌های مختلف، چنین مسائلی را تعدیل دهند. هدف تحقیق ارزیابی فرصت‌ها و چالش‌های ایجاد شهر خلاق در منطقه آزاد تجاری ارس می‌باشد. روش تحقیق توصیفی تحلیلی و نوع تحقیق بنیادی است.

در این نوشتار از روش های مختلفی چون؛ پرسش‌نامه، مشاهده میدانی و مصاحبه برای گردآوری داده‌ها استفاده شده است. تکنیک سوات نیز برای تجزیه و تحلیل و ارائه راهبرد به کار گرفته شده است. بررسی و تحلیل جنبه‌های گوناگون منطقه، بیانگر این نکته است که منطقه آزاد تجاری ارس دارای نقاط قوّت و فرصت‌های بیشتری نسبت به نقاط ضعف و تهدیدها است.

نتایج حاصل از تحقیق نشان می‌دهد که در بین نقاط قوت، قرار گیری در کریدورهای بین‌المللی حمل و نقل (6 کریدور) با امتیاز وزنی 32/0، در بین نقاط ضعف، ک‌م توجهی به حوزه‌های فرهنگی و اجتماعی با امتیاز وزنی 21/0، از بین فرصت‌ها، داشتن موقعیت استراتژیک با امتیاز وزنی 28/0 و از بین تهدیدهای منطقه، تبلیغات، آژانس‌ها، دفاتر اجرایی و بازاریابی محدود با امتیاز وزنی 28/0 مهم‌ترین موارد هستند. نتایج تحقیق نشان می‌دهد که این منطقه با وجود داشتن قابلیت‌ها و زیرساخت‌های اساسی و هم چنین برخورداری از راهبرد تهاجمی، هنوز با شرایط مهم و ضروری یک شهر خلاق فاصله ی زیادی دارد.